Paul Cézanne (1839-1906) foi um dos artistas mais conhecidos do movimento pós-impressionista. Nasceu em 1839 em em Aix-en-Provence, no sul de França. Foi colega de escola e grande amigo do escritor francês Emile Zola. A figura à esquerda é uma fotografia de Paul Cézanne (1861).As obras de Cézanne tornaram-se mais conhecidas no princípio do século XX e serviram de inspiração para pintores como Braque, Picasso, Matisse e Mondriam, servindo como a fundação de movimentos artísticos posteriores, em particular o Cubismo.
Montanhas em Provence (1878-1880).Em 1857 Cézanne inscreveu-se num curso de desenho na École Gratuite de Dessin, onde foi aluno até 1861. Em 1858 Cézanne inscreveu-se, por exigência do seu pai, num curso de advocacia em Aix. Em 1861 Cézanne foi para Paris onde reencontrou Zola. Nesse mesmo ano tentou entrar na École des Beaux-Arts (Paris) mas não foi aprovado.
A decisão de Cézanne de ser pintor nunca foi aprovada pela família e Cézanne ainda tentou trabalhar no banco do seu pai. Mas em 1862 retornou a Paris. Cézanne dividiu o seu tempo entre Aix, a região de Provença (fonte de inspiração de muitos dos seus quadros de paisagens) e Paris.
Overture a Tannhauser – mãe e irmã do artista (1868).Na época de Cézanne, para uma pintura ser considerada uma obra de arte tinha de ter um tema religioso e/ou passar-se no interior. Mas Cézanne gostava principalmente de pintar paisagens. A sua forma de pintar também não era convencional, uma espécie de “cópia fiel” da realidade. Cézanne utilizava a cor (e a forma de pintar) para criar a ilusão de perspectiva. E utilizava motivos geométricos na apresentação dos objectos.
A forma não convencional de pintar de Cézanne levou a que as suas obras fossem rejeitadas para a participação em exposições de pintores em Paris.
Banhistas (1892-1894).Em 1874 Cézanne participou na primeira exposição da Société Anonyme des Artistes Peintres, Sculpteurs et Graveurs (sociedade dos artistas pintores, escultores e gravadores), organizada por outros artistas que não conseguiam expor as suas obras em exposições de pintura “oficiais”. Esta exposição deu origem ao termo Impressionismo, termo apresentado por um jornalista numa crítica pouco simpática desta exposição.
Natureza morta (1878-1879).O escritor Emile Zola foi um dos maiores apoiantes de Cézanne. E é provável que o pintor tenha utilizado Zola como modelo em alguns dos seus primeiros quadros. No entanto essa amizade terminou com a publicação do romance L'Oeuvre, em 1885. O romance de Zola conta a história trágica de um pintor, Claude Lantier, e do seu grande esforço para fazer uma grande obra (sem êxito). Lantier acaba por se enforcar Cézanne considerou a personagem Lantier demasiado parecida consigo.
Em 1886 Cezanne casou com Marie-Hortense Fiquet, sua amante de muitos anos. O casal tivera um filho em 1872. Em 1902 Cézanne separou-se definitivamente da sua mulher e filho, que ficaram a morar em Paris. Cézanne comprou um terreno em Aix, onde mandou construir um atelier (estúdio de trabalho). Este atelier tornou-se a sua casa até à sua morte.
Retrato de Mme Cézanne (1891-1892).No final da sua vida Cézanne sofria de diabetes. Em Outubro de 1906 contraiu uma constipação ao pintar fora de casa num dia de fortes chuvadas. Esta constipação deu origem a uma pneumonia, que em conjunto com a diabetes levou à sua morte, a 22 de Outubro de 1906.
Auto-retrato (1879-1882).Nota: Pela primeira vez a Google fez um logótipo especial “copiado” a partir de uma pintura feita de propósito para a ocasião (ver figura em baixo).
